업사이클링, 우리말로는 재활용이 아닌 새활용!
작성일자 : 2023-10-31
업사이클링, 우리말로는 재활용이 아닌 새활용!
현대사회의 자원 고갈과 환경 문제에 대한 해결책 중 하나로 ‘업사이클링’이 떠오르고 있습니다.
업사이클링은 단순히 재활용하는 차원을 넘어서 디자인을 새롭게 하거나 활용 방법을 바꿔 완전히 새로운 가치를 지닌 제품으로 만드는 것입니다.
즉, 말그대로 ‘업그레이드’시키는 것입니다.
새로운 제품으로 활용한다는 의미에서 우리말로는 ‘새활용’이라고 부르기도 합니다.
예시를 들어, 커피 찌꺼기를 팩에 담아 방향제로 사용하는 경우에는 커피가 기존에 가지고 있는 향, 탈취성을
이용한 것이므로 기존의 가치를 단순히 재활용한 사례라고 할 수 있습니다.
한편, 커피 찌꺼기를 화분으로 만든다면 이는 커피가 기존에 가지고 있지 않던 가치, 즉 무거운 것을 받쳐낼 수
있는 가치를 새로 발견해 특별한 제품으로 재탄생시킨 것으로 업사이클링, 새활용의 대표적인 예시라고 할 수 있습니다.
에디터 3줄 요약
1. 업사이클링 이란? 재활용하는 차원을 넘어 새로운 가치 지닌 제춤으로 만드는 것!
2. 음식물 쓰레기를 줄이는 ‘푸드 업사이클링’ 기술도 있음!
3. 막연한 한계, 부정적 인식과 값싼 노동력의 사용 어려움!
업사이클링 의 다양한 사례
한번 입고 버려지는 웨딩드레스를 특별한 액세서리로!
신부를 한층 더 빛나게 만들어주는 결혼식의 꽃은 바로 웨딩드레스입니다.
그런데 드레스 대여 업체에서는 한 웨딩드레스를 보통 4번 정도 대여해준 뒤 폐기하여 1년에 버려지는
웨딩드레스만 무려 170만 벌이나 된다고 합니다. 그래서 C기업은 이에 주목해 버려지는 웨딩드레스를
가방이나 파우치 등으로 제작했습니다. 순백의 드레스가 그대로 녹아든 가방, 드레스만의 화사한 느낌이
가방을 더욱 특별하게 만들어줍니다.
수명이 다한 방화복을 살리기 위한 긴급 출동!
소방관에게 없어서 안 될 존재, 바로 뜨거운 기운을 막아줄 수 있는 방화복입니다.
R기업은 7년 동안 총 17톤의 폐 소방 방화복으로 업사이클링 가방을 만들었습니다.
이로써 총 40톤의 이산화탄소 배출을 막았다고 합니다.
R기업은 제품적 가치뿐만 아니라 사회적 가치까지 업그레이드하고 있는데요.
제품 판매를 통해 얻은 수익의 일부를 소방관들에게 기증하고 있기 때문입니다.
그 밖에 버려진 빵조각으로 만든 맥주, 과일껍질로 만든 스낵 등 음식물 쓰레기를 줄이는 ‘푸드 업사이클링’기술도 있습니다.
경제적 가치
점점 성장하고 있는 업사이클링 시장에 따라, 국제무역통상연구원의 자료에 따르면, 2014년 대비 2020년 국내 업사이클링 시장은
40억 원 규모로 2배 이상 성장했습니다. 참고로, 2020년 기준 세계 업사이클링 시장 규모는 약 2020억 원 규모라고 합니다.
또한 국내 업사이클링 브랜드 개수는 2014년 86개에서 2016년 150여 개로 약 2배 가까이 증가했으며, 데이터랩 자료에 따르면
업사이클링에 대한 월간 검색 빈도수는 2016년 대비 2022년 약 5배 이상 증가했습니다.
업사이클링 의 한계
1) 소비자들의 부정적 인식
아무리 세척 과정을 꼼꼼히 하고 예술적 가치를 부여해 새롭게 탄생시켰다 하더라도 원래 폐기될 물건이었다는 점에서
여전히 업사이클 제품에 대한 막연한 부정적 인식들이 존재합니다. 실제로도 소비자의 약 3분의 1이 ‘재활용이라고 해도
왠지 쓰레기라는 거부감이 든다’에 동의했습니다.
2) 일정하지 않은 공급과 비싼 가격대
폐기물도 그 오염 정도에 따라 제품으로 활용 가능한 것과 활용할 수 없는 것으로 나뉩니다.
그렇기에 제품을 생산하기 위한 공급망이 일정하지 않습니다. 예를들어, 현수막을 이용해 가방을 만드는 업사이클 기업의 경우,
현수막이 많이 공급되는 특정시기 (예:선거철)가 따로 있기 문에 공급 체계가 불안정하며, 결과적으로 만들 수 있는 제품의
수량이 예상보다 현격히 적을 수 있습니다.
하물며 폐기물의 상태를 훼손시키지 않으면서도 제품으로 만들어야 하기 때문에 높은 기술과 시간이 요구되어 생산 과정에서 투입되는
시간과 비용이 일반 제품보다 더 많이 들어가기 때문에 가격대가 높아질 수 밖에 없습니다.
즉, 값싼 노동력을 사용할 수 없다는 것 입니다.
또한 한 논문에 의하면 이와 같은 문제점을 해결하기 위해서는 업사이클링 기업이 대부분 스타트업에서 출발하고,
업사이클 시장의 역사가 그리 길지 않은만큼 비즈니스 모델 형성을 위한 정책적 지원이 필요해 보인다고 말했습니다.
비즈니스 모델 구축을 위한 가이드라인을 제시해주고 신생 기업들의 계획을 피드백해줄 수 있는 여러 교육과 프로그램의 지원이
필요해보이는 시점입니다.
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